Peperoncino: benefici, usi e controindicazioni

Ci sono persone che hanno la fortuna di digerirlo con estrema facilità e provano un grande piacere per il suo sapore piccante. Beati loro: il peperoncino, infatti, è davvero un elisir che regala al nostro organismo una serie di benefici, grazie alle sue proprietà, conosciute e praticate già nei tempi degli Aztechi. Importato in Europa da Cristoforo Colombo, durante il suo secondo viaggio nelle Americhe, il peperoncino è una bacca ottenuta da alcune piante piccanti del genere Capsicum. Pur provenendo dalla famiglia del peperone, se ne differenzia in modo sostanziale per un motivo: contiene la capsaicina, un alcaloide fondamentale per le proprietà curative del peperoncino.

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Valori nutrizionali

Ogni 100 grammi di peperoncino rosso crudo apportano 40 calorie e contengono 88,01 grammi di acqua. Inoltre contengono:

1,87 grammi di proteine
8,81 grammi di carboidrati, dei quali 1,5 grammi di fibre e 5,30 grammi di zuccheri
0,44 grammi di lipidi
322 milligrammi di potassio
43 milligrammi di fosforo
23 milligrammi di magnesio
14 milligrammi di calcio
9 milligrammi di sodio

Inoltre nel peperoncino ci sono vitamina A, C, E e K.

Benefici

Facile da coltivare, anche in casa, il peperoncino è molto utilizzato in cucina, come condimento di diverse pietanze, sia crudo sia cotto. In questa veste è entrato nella cucina mediterranea ed è stato sempre oggetto di ricerche scientifiche che hanno approfondito i suoi benefici. Vediamo i più importanti:

Secondo una ricerca sul campo realizzata da esperti dell’università di Chongquing su 606 persone adulte, chi utilizza con regolarità, e anche con moderazione, il peperoncino, corre meno rischi di infarto e di ictus. Inoltre ha una pressione più regolare, tendente a valori bassi, in quanto questa spezia induce a usare meno sale.
Il peperoncino aiuta a perdere peso, specie durante una cura dimagrante. Secondo le conclusioni di una ricerca pubblicata sull’International Journal of Food Sciencesand Nutrition sarebbe una spezia della quale non bisognerebbe mai privarsi per tenere il peso sotto controllo in modo naturale. Un altro studio, pubblicato sull’International Journal of Obesity ha dimostrato che dopo avere bevuto un succo di pomodoro con peperoncino, le persone sottoposte al test avevano meno appetito e sceglievano piatti meno calorici.

Perché il peperoncino fa bene al cuore?

I benefici di protezione del cuore, che portano poi a una riduzione del rischio di mortalità, derivano da un mix di sostanze antiossidanti contenute nel peperoncino: vitamina C (che rafforza il sistema immunitario), carotenoidi, polifenoli. Ma il merito principale spetta alla capsaicina, la sostanza che rende piccante questa bacca.
Secondo un rapporto di quattro importanti studi osservazionbali, presentato all’American Heart Association, il consumo abituale di peperoncino ridurrebbe il rischio di mortalità per malattie cardiovascolari del 26 per cento e sembreberebbe abbattere del 25 per cento i decessi per qualsiasi causa.
Sempre grazie alla capsaicina, il peperoncino ha un’azione benefica sullo stomaco, cicatrizzando le ulcere. Stimola la secrezione, aumenta la produzione di saliva e succhi gastrici, aiuta la digestione, allevia dolori come mal di denti e dolori muscolari. Insomma: un antidolorifico naturale.
Ancora la capsaicina è un elisir per la pelle. Applicata localmente fa scomparire i dolori causati da herpes e artrite.

Proprietà curative

Grazie a una ricca dote di vitamina E il peperoncino ha conquistato un altro valore salutare sul campo: è considerato un afrodisiaco naturale. Un viagra, senza le controindicazioni della chimica.
Gli ultimi studi stanno esplorando una nuova proprietà del peperoncino: funziona come antistaminico e potrebbe essere usato per curare l’allergia e l’asma.
Mao Tse Tung definiva il peperoncino come il cibo del “vero rivoluzionario”. Per un motivo fondamentale: conosceva i contenuti di studi scientifici in base ai quali la capsaicina ha proprietà antidolorifiche, antinfiammatorie, antibatteriche, antiossidante e analgesiche.

Come eliminare il bruciore del peperoncino

Il bruciore del peperoncino deriva proprio dalla capsaicina, la sua sostanza fondamentale per i benefici che apporta.Ha una forma ideale per legarsi ai nostri termorecettori, ovvero ai recettori sebnsoriali che abbiamo dentro la bocca e che inviano i segnali di calore al sistema nervoso centrale. Addentiamo un pezzo di peperoncino, mischiato in un piatto di pasta, e abbiamo così la sensazione di avere la bocca in fiamme. Che fare? Niente acqua, in quanto la capsaicina è poco solubile, e quindi l’acqua non allenta il bruciore. Meglio qualche mollica di pane in sequenza che rimuovono la molecola dai termorecettori. E fanno bassare il bruciore. A parte i classici spaghetti al pomodoro, oppure aglio e olio, accompgnati dal peperonicno, esistono ricette specifiche con questo elisir di lunga vita. Come alcune che abbiamo pubblicato sul nopstro sito.

Salsa al peperoncino. Facile da preparare, si può gustare anche sopra dei crostini riscaldati.
Spaghetti con peperoncino e curcuma. Un piatto fantasioso che unisce i benefici della curcuma a quelli del peperoncino.
Peperoncini sott’olio. L’ideale è prepararli con un ripieno di tonno.
Torta di bietole con il peperoncino. Un’ottima combinazione che si prepara in meno di un’ora.

Chi non può usare il peperoncino

Nonostante le tante qualità, e il consiglio da parte di tutti i medici a usare il peperoncino, con frequenza, ci sono alcune categorie di persone che sono costrette a rinunciarci. Per evitare guai. Per esempio chi ha il colon irritabile, chi soffre di reflusso gastroesofageo, chi ha un’ulcera gastrica o malattie infiammatorie intestinali. Il peperoncino, infine, è sconsigliato alle donne in gravidanza e ai bambini che possono avere una forma di allergia per i suoi contenuti.

Crema al peperoncino anticellulite

Il peproncino, da sempre, è utilizzato anche nella cosmetica naturale. proprio grazie alle sue straordinarie qualità. In questa ricetta trovate il modo per creare una crema a base di peperoncina ottima per dare vigore ed elasticità alle gambe e rallentare la cellulite.

Come si coltiva il peperoncino

Se volte avere il peperoncino a disposizione tutto l’anno, cercate di organizzarvi per la coltivazione. Anche su un semplice balcone, fuori la cucina e persino in casa. Basta un vaso e un piccolo trucco per renderlo più piccante.