Come pulire le orecchie

Acqua e sapone: bastano e avanzano. O al massimo bicarbonato di sodio o acqua ossigenata. Non esiste spreco maggiore, nel caso della pulizia delle orecchie, dell’uso dei costosi cotton fioc. Tra l’altro pericolosi.

Ho incontrato a lungo un bravissimo otorino e gli ho chiesto di darmi una risposta precisa a questa domanda: «I cotton fioc servono davvero all’igiene delle orecchie»? La risposta è stata molto netta e chiara: no, sono inutili e dannosi.

Provo a fare una sintesi degli argomenti dell’otorino. Il cotton fioc, inventato in America nel 1923 e diventato rapidamente un prodotto di largo consumo, presente in tutte le nostre case, altro non è che un bastoncino di plastica, con sulla punta del cotone idrofilo irrigidito. A che cosa dovrebbe servire? Spingendo e manovrandolo all’interno dell’orecchio, si elimina il cerume e si fa pulizia. Ma qui iniziano i problemi.

Il primo problema è che il cerume ha una funzione positiva, e protegge l’intero apparato uditivo dai batteri. Dunque è dannoso eliminarlo a priori. La parte sovrabbondante, infatti, si può pulire con dei banali sciacqui di acqua e sapone leggero: non serve infilare il cotton fioc. Quando poi l’otorino dovesse verificare una vera otturazione, allora il bastoncino diventa insufficiente, e servono piuttosto degli spruzzi speciali.

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Effetti dannosi cotton fioc

Nel fare pulizia, secondo problema, invece rischiamo di graffiare parti interne dell’orecchio, molto delicate. E in questo caso oltre che essere inutile, il cotton fioc diventa perfino dannoso. Terza obiezione: come lo eliminiamo? Purtroppo le statistiche ci dicono che il più delle volte questi bastoncini di plastica finiscono negli scarichi dei bagni, dove il minimo che possono fare è otturare le tubature. Inoltre li ritroviamo puntualmente sulle spiagge ed a mare, così come c’è un’assurda abitudine a infilarli all’interno della raccolta di immondizia umida, tra gli avanzi di cibo per capirci.

Cotton fioc danni

Conclusione: il cotton fioc è uno spreco. In Italia dal gennaio 2019 si possono vendere solo quelli biodegradabili, e certo non possiamo chiedere a una legge di modificare una nostra cattiva abitudine. Quindi il prossimo spetta a noi consumatori. E visto che il cotton fioc si avvia a festeggiare i suoi cent’anni di vita, facciamolo nel mondo più efficace: cancellandoli dalla lista della spesa.

E quando vi sarete liberati dei cotton fioc, ricordate che un solo bastoncino, finito in mare, ha bisogno di 30 anni per essere completamente decomposto e sparire. Trent’anni di danni.

Pulire le orecchie con rimedi naturali

Alla semplicissima acqua e sapone ci sono poi alcune alternative, o aggiunte:

L’acqua ossigenata. Ne bastano 5-6 gocce da inserire nell’orecchio tenendo la testa inclinata. E lasciando che facciano il loro lavoro per circa cinque minuti.
Il bicarbonato di sodio. Ne basta mezzo cucchiaino sciolto in 60 ml di acqua calda. Poi si versano, sempre con la testa inclinata, 5-6 gocce per ciascun orecchio, e si lascia che il liquido agisca per cinque minuti.

Come capire se le orecchie sono sporche?

L’igiene delle orecchie è allo stesso tempo semplice quanto importante. Ma come capire se sono sporche? I segnali più significativi, tutti naturali, sono questi:

Un graduale calo dell’udito e una crescente sensazione di rimbombo
Ronzii alle orecchie
Difetti di compensazione quando ci si sposta in altitudine
Percezione di suoni ovattati
Prurito o anche male all’orecchio
Sensazione di pienezza auricolare

Come capire se si ha un’infezione alle orecchie?

Un conto è la sporcizia, altra cosa è un’infezione alle orecchie, per la quale è opportuno rivolgersi immediatamente al medico specialista, l’otorino. In questo caso i segnali sono molto differenti rispetto alla scarsa pulizia:

Febbre
Otalgia
Prurito e mal d’orecchie
Otturazione delle orecchie
Abbassamento crescente dell’udito

Coni di cera per pulire le orecchie?

Se i cotton fioc per pulire le orecchie sono inquinanti e possono fare danni al nostro apparato uditivo, i conetti di cera non sono da meno. Il cono è una di candela lunga 25-30 centimetri, fatta con la cera d’api o con la paraffina: la parte più stretta si inserisce all’interno dell’orecchio, mentre quella più larga, dalla quale fuoriesce il calore, funziona da miccia. La candela dovrebbe generare un “effetto camino” e produrre l’aspirazione del cerume. Ma qui iniziano i problemi. Il calore generato dalla candela non è sufficiente ad aspirare il cerume, specie se indurito. E la fiamma può creare problemi non proprio secondari: un residuo di cenere resta bloccato nell’apparato uditivo, oppure la candela cade e incendia i capelli o un vestito. Infine, non sottovalutate il rischio più probabile: un piccolo pezzo di cera che cade nell’orecchio, provocando una bruciatura o una riduzione dell’udito.