Edera: proprietà, usi e controindicazioni

L’edera (nome botanico Hedera helix) è una pianta perenne, sempreverde, fornita di un fusto legnoso rampicante che può crescere anche per alcuni metri. Le foglie sono generalmente palmate a 3-5 lobi, venate di chiaro; i fiori sono piccoli, verdastri, a ombrello; i frutti sono bacche di colore nero.

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Dove cresce

L’edera cresce ovunque ci siano terreni umidi, in modo spontaneo: muri, alberi, giardini e rocce. L’edera cresce bene in boschi temperati, sia su terreni asciutti che umidi. Preferisce zone ombreggiate o semi-ombreggiate, ma può adattarsi anche a esposizioni più soleggiate, purché ci sia abbastanza umidità, e infatti la pianta può crescere accanto a fiumi e corsi d’acqua, dove esistono le ideali condizioni di umidità.

Come si coltiva

Questa pianta si può anche coltivare. Preferisce un terreno ricco di sostanze organiche, ben drenato ma umido. Un buon terreno da giardino o un mix di torba e sabbia va bene. Per piantarla, basta scavare una buca profonda circa il doppio della dimensione della zolla di radici della pianta, aggiungendo del compost al terreno per arricchirlo. Per la coltivazione in vaso, invece, bisogna scegliere un contenitore abbastanza grande con fori di drenaggio per evitare ristagni d’acqua.L’edera non ha bisogno di annaffiature eccessive, ma il terreno deve essere mantenuto umido, soprattutto durante i periodi caldi. Durante i mesi più freddi, potete ridurre le annaffiature. Qui trovate tutte le indicazioni per coltivare l’edera.

Parti utilizzate

Sono le foglie, quando risultano ancora giovani. Si raccolgono durante tutto l’anno, e da agosto a settembre se intendete essiccarle.

Proprietà

L’edera possiede molte proprietà, tra le quali:

Espettorante
Analgesica
Antispasmodica
Antireumatica
Decongestionante e sgonfiante
Antinfiammatoria
Stimolante della circolazione

Come si usa

Le forme di usi più frequenti sono l’infuso, il decotto e il cataplasma.

Tisana di edera per i reumatismi

Questa è una ricetta che può risultare molto efficace contro i reumatismi:

Mettete in infusione 6 grammi di foglie di edera fresche in 1 dl di acqua bollente.
Fate raffreddare.
Imbevete una garza con il liquido che avete preparato.
Ponete sulla parte interessata dal dolore reumatico per circa 1 ore.

Usi nella cosmetica naturale

Grazie alle sue proprietà stimolanti della circolazione, l’edera viene spesso utilizzata in creme anticellulite, mentre le sue proprietà lenitive e tonificanti la rendono un ingrediente comune in trattamenti per la pelle, aiutando a combattere la pelle opaca e disidratata.

Usi nelle pulizie domestiche

L’edera contiene saponine, che hanno proprietà detergenti naturali. Con questa ricetta si può creare un infuso per la pulizia di lavandini, piani di lavoro e pavimenti.

Raccogliete alcune foglie di edera (preferibilmente fresche).
Fate bollire le foglie in acqua per 10-15 minuti.
Filtrate l’infuso e lascialo raffreddare.
Usate un panno o una spugna per pulire superfici come lavandini, piani di lavoro o pavimenti.

Per pulire i vetri e gli specchi, invece usate questa ricetta, che unisce l’edera a limone e aceto:

Preparate un infuso di edera come sopra.
Mescolate l’infuso con una parte di aceto bianco (o succo di limone) in un flacone spray.
Usate la miscela per pulire vetri e specchi, ottenendo una finitura lucida.

Qui invece trovate una semplice ricetta per fare dell’edera un detersivo per la lavatrice: non solo vi garantirà un ottimo risultato per il bucato, ma spanderà anche il suo profumo.

Controindicazioni

L’edera contiene saponine e altre sostanze chimiche che possono risultare tossiche se ingerite in grandi quantità, specialmente per bambini e animali domestici. I sintomi di intossicazione possono includere nausea, vomito, diarrea, e difficoltà respiratorie. L’uso dell’edera viene sconsigliato durante i periodi della gravidanza e dell’allattamento.