Lingua bianca: cause, rimedi e prevenzione

La lingua bianca si presenta quando sulla sua superficie si forma un sottile strato bianco, composto da batteri, cellule morte e altri detriti. Questo fenomeno, piuttosto comune tra ragazzi e adulti, può avere molteplici cause, da semplici residui di dentifricio e disidratazione, a problemi più gravi come infezioni. Se il colore bianco della lingua è accompagnato da altri sintomi come dolore o difficoltà a deglutire, è importante consultare il proprio medico per una diagnosi accurata.

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Cause

Le cause che in genere accompagnano la comparsa di una patina bianca sulla lingua sono:

Mancanza o errata igiene orale: Non spazzolare adeguatamente lingua e denti può portare all’accumulo di batteri e residui, che possono portare alla formazione di una patina bianca sulla lingua.
Disidratazione: Una scarsa assunzione di liquidi può rendere la lingua secca e favorire l’accumulo di detriti e cellule morte.
Febbre e infezioni: Alcune infezioni, come la candidosi orale, ma anche una semplice febbre, possono presentare questa condizione a causa della disidratazione e della secchezza della bocca.
Xerostomia: La produzione ridotta di saliva, spesso causata da farmaci o patologie, favorisce il cambiamento di colore della lingua.
Eccesso di tabacco o alcol: Sono forti irritanti e danneggiano il cavo orale.

Anche l’alimentazione e alcune disfunzioni metaboliche possono contribuire all’apparizione di macchie bianche sulla lingua, spesso dovute a malfunzionamenti di organi come il fegato o lo stomaco.

Alimentazione

Un’alimentazione squilibrata, troppo restrittiva o ricca di grassi, può alterare la normale flora batterica della bocca, causando la comparsa di una patina bianca sulla lingua. Mangiare principalmente cibi morbidi, tipo purè, e ad alto contenuto di grassi, come formaggi e insaccati, può ridurre la necessità di masticazione, favorendo l’accumulo di residui sulla lingua. In questi casi, la lingua bianca non è un sintomo preoccupante ed è facilmente risolvibile adottando una dieta più bilanciata, possibilmente sotto la guida di un nutrizionista.

Reflusso e disfunzioni all’apparato digerente

Il reflusso gastroesofageo può essere la causa sottostante poiché l’acido che risale dall’esofago fino alla bocca, irrita la mucosa e altera l’equilibrio del cavo orale. Questo fenomeno è spesso associato a bruciore di stomaco, rigurgito acido e difficoltà a deglutire. Se il reflusso è frequente, è consigliabile consultare un medico per una corretta gestione della condizione.

Problemi con il fegato

Alcune condizioni del fegato, come l’insufficienza epatica o la cirrosi, possono influire sulla capacità del corpo di eliminare le tossine. La lingua bianca può quindi essere un segnale di problemi al fegato, soprattutto se associata a sintomi come ittero, stanchezza e gonfiore addominale. È fondamentale rivolgersi a un medico per un esame approfondito se si sospettano problemi epatici.

Rimedi

Per trattare la lingua bianca, è possibile adottare diversi rimedi che variano a seconda della causa sottostante:

Migliorare l’igiene orale: Spazzolare regolarmente la lingua con uno spazzolino morbido o un apposito puliscilingua può aiutare a rimuovere le cellule morte e i residui sulla lingua. È importante anche usare il filo interdentale e un collutorio antibatterico per ridurre l’accumulo di batteri.
Idratazione adeguata: Bere molta acqua è fondamentale per mantenere la bocca idratata. L’acqua aiuta a stimolare la produzione di saliva, che è essenziale per mantenere la bocca pulita.
Rimedi naturali: Alcuni rimedi naturali, come il risciacquo con acqua salata o il bicarbonato di sodio, possono aiutare a ridurre l’accumulo di batteri sulla lingua. Anche l’olio di cocco, utilizzato per il cosiddetto “oil pulling“, può contribuire a migliorare la salute orale.
Limitare il consumo di tabacco e alcol: Ridurre o eliminare il consumo di tabacco e alcol può migliorare significativamente la salute della bocca e ridurre l’irritazione della lingua.
Trattare le condizioni sottostanti: Se la lingua bianca è causata da una condizione medica, come il reflusso gastroesofageo o problemi al fegato, è importante seguire il trattamento consigliato dal medico per gestire la causa sottostante.
Consultare un professionista: In caso di infezioni, come la candidosi orale, potrebbe essere necessario un trattamento antifungino.

Quando preoccuparsi

In alcuni casi, la lingua bianca può essere il segnale di una condizione più grave, che richiede l’intervento di un medico. È importante consultare un professionista se la lingua bianca è accompagnata da:

Dolore persistente: Se il rivestimento bianco sulla lingua è accompagnato da dolore che non scompare, potrebbe indicare un’infezione o un’infiammazione che necessita di trattamento medico.
Difficoltà a deglutire o parlare: Se la lingua bianca è associata a difficoltà a deglutire o a parlare, potrebbe essere il sintomo di un problema più serio, come un’infezione sistemica o un’alterazione delle funzioni orali.
Altri sintomi preoccupanti: Se sono presenti altri sintomi, come febbre alta, gonfiore della lingua, sanguinamento o macchie rosse o bianche che non scompaiono, è fondamentale rivolgersi a un medico. Questi potrebbero essere segnali di infezioni o altre patologie che richiedono attenzione immediata.

Rivolgersi a un medico in caso di dubbi è sempre la scelta migliore per prevenire complicazioni.

Prevenzione

La prevenzione della lingua bianca passa attraverso una serie di buone abitudini quotidiane:

Igiene orale accurata: Spazzolare i denti almeno due volte al giorno e dedicare attenzione anche alla pulizia della lingua con uno spazzolino. Ricordare di usare anche il filo interdentale e un collutorio per migliorare ulteriormente l’igiene del cavo orale.
Idratazione costante: Mantenere una buona idratazione è fondamentale per prevenire la secchezza della bocca, che favorisce l’accumulo di detriti sulla lingua.
Dieta bilanciata: Seguire una dieta equilibrata, ricca di frutta, verdura e cibi che richiedono masticazione, aiuta a stimolare la produzione di saliva e ridurre l’accumulo di residui sulla lingua. Limitare il consumo di alimenti ricchi di grassi e zuccheri può contribuire a mantenere una flora batterica orale sana.
Evitare fumo e alcol: Il fumo di sigaretta e l’alcol possono irritare la mucosa orale e aumentare il rischio di infiammazione. Evitare o limitare il consumo di questi prodotti è un passo importante per prevenire la comparsa della lingua bianca.
Respirazione nasale: Respirare attraverso il naso anziché con la bocca aiuta a mantenere la bocca umida e riduce il rischio di secchezza.

In generale, è bene sottoporsi a visite regolari dal dentista. Effettuare controlli periodici dal dentista permette di individuare e trattare tempestivamente eventuali problemi di salute orale.

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