Microbiota: come protegge l’intestino

Il microbiota comprende i miliardi di organismi che popolano il nostro intestino, ed è più conosciuto con il termine non scientifico di “flora intestinale”. Svolge alcune funzioni essenziali, ma la più importante riguarda il ruolo di sentinella dell’organismo: dobbiamo saperlo ascoltare quando ci segnala alcune patologie e quando ci chiede di prevenirle.

A cosa serve il microbiota

Batteri, virus, lieviti, funghi, parassiti: sono questi i principali componenti del microbiota. Li assumiamo attraverso una sana alimentazione, e grazie alla loro presenza abbiamo due vantaggi per la nostra salute. Da un lato rafforziamo, l’equilibrio del nostro organismo per quanto riguarda tutte le funzioni intestinali, e dall’altro lato riceviamo le segnalazioni giuste sulla nostra salute.

Tra le funzioni fondamentali del microbiota, alcune sono da prendere in seria considerazione.

• Contribuisce alla produzione di enzimi necessari per avere una buona digestione
• Scompone il cibo e anche questo agevola la digestione
• Rafforza il sistema immunitario visto che una buona parte delle cellule a difesa dell’organismo risiedono proprio nell’intestino
• Il microbiota umano è anche una “ghiandola multi-endo-crina”
• Produce e secerne ormoni
• Regola l’appetito e l’evacuazione
• Produce energia, proteine e vitamine
• Neutralizza sostanze tossiche
• Risponde agli ormoni prodotti dal corpo della donna, o dell’uomo, e alle terapie ormonali, per esempio alle pillole contraccettive o alle terapie ormonali sostitutive, ma anche all’insulina o agli ormoni tiroidei.
• Regola i livelli degli ormoni che viaggiano nel sangue.

Che succede quando si altera

L’alterazione del microbiota, come dimostrano alcuni studi anche recenti, porta a maggiori rischi di sviluppare malattie come l’obesità e il diabete di tipo 2. Ma anche infiammazioni intestinali, problemi cardiovascolari, allergie, scompensi nell’umore e persino disturbi neurodegenerativi, come il Parkinson e l’Alzheimer.

Altri effetti dell’alterazione della flora intestinale possono essere:

• Stitichezza
• Diarrea
• Colon irritabile
• Stanchezza e mancanza di concentrazione
• Colesterolo alto
• Fegato grasso
• Intolleranze alimentari

Cause alterazione

La prima causa dell’alterazione del microbiota è nell’alimentazione. Una dieta poco sana, con poca frutta e verdura e molti cibi raffinata può portare a un significativo impoverimento della flora intestinale. Poi ci sono altre cause che vanno prese in considerazione.

• Un frequente stato di stress e ansia
• Mangiare troppo di fretta e in modo disordinato
• Eccessiva esposizione a coloranti e pesticidi chimici
• Vita troppo sedentaria e scarsa attività fisica
• Malattie intestinali curate male o trascurate
• Uso esagerato di alcuni farmaci, a partire dagli antibiotici

Come prendersi cura del microbiota

Al contrario, per prendersi cura del microbiota e rafforzare così la flora intestinale, esiste una combinazione di alimentazione e stili di vita.

• Preferire cibi vegetali (innanzitutto frutta e verdura), compresi i legumi
• Contenere il consumo di zucchero raffinato e di carne rossa
• Bere molto nel corso di tutta la giornata, e centrare l’obiettivo dei due litri al giorno
• Fare attività fisica, anche mezz’ora di camminata al giorno
• Scegliere di muoversi all’aria aperta

Cibi che fanno bene al microbiota

Senza spendere soldi con i postbiotici, che spesso vengono prescritti per migliorare la flora batterica, esistono alcuni cibi che fanno bene al microbiota e lo rafforzano in modo naturale.

• Yogurt
• Orzo
• Miglio
• Farro
• Lenticchie
• Peperoni, carote e zucchine
• Uova e pesce

Esame del microbiota

L’esame del microbiota, per consentire una buona prevenzione per la flora intestinale, si può fare facilmente attraverso un prelievo delle feci. E’ sempre il medico a doverlo suggerire, in presenza di alcuni sintomi che indicano l’alterazione del microbiota: feci che non hanno la giusta consistenza e forma; pelle opaca e con scarsa lucentezza; presenza di piccoli brufoli; capelli poco luminosi e sfibrati.

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