La prevenzione è un criterio fondamentale che riguarda numerosi aspetti della salute, anche quella oculare. Effettuare controlli regolari presso un medico oculista non è importante solamente per monitorare eventuali difetti visivi o patologie (o per individuare queste ultime prima che si sviluppino o si aggravino), ma è utilissimo anche per chi non soffre di queste problematiche, poiché attraverso una semplice visita di routine è possibile verificare lo stato di salute generale dell’occhio.
Oltre ai controlli però esistono numerose altre azioni quotidiane che permettono di prendersi cura dei propri occhi, dalla protezione dagli agenti esterni all’alimentazione, fino alla scelta dei migliori supporti visivi.
Perché è importante prendersi cura della salute oculare?
La vista è una cosa che spesso diamo per scontata, ma che ha bisogno di cure costanti per potersi mantenere sana nel tempo. Molti difetti visivi si manifestano durante l’età dello sviluppo e non fanno distinzioni d’età, ma con l’avanzare degli anni l’occhio invecchia e tende naturalmente a essere più soggetto a problematiche specifiche come presbiopia, cataratta e glaucoma. A questi rischi si aggiungono molte altre malattie più o meno serie che possono colpire questo organo molto delicato, ma che possono però essere scongiurate prendendo le dovute precauzioni e prestando attenzione alla cura degli occhi.
La prevenzione è un aspetto imprescindibile per la salute degli occhi, a partire dalle piccole azioni quotidiane, come prestare attenzione ai possibili traumi fisici, agli agenti esterni, ai raggi UV, alla secchezza oculare e così via.
Proteggere la propria vista ed effettuare controlli frequenti ha un’utilità enorme per il benessere visivo perché in molti casi permette di individuare in tempo diverse patologie, di frenare la loro avanzata o di tenerla sotto controllo.
Prevenzione: il primo passo verso occhi sani e sostenibili
Contrariamente a quanto si pensa, la visita oculistica – per quanto importante – è solo uno dei passi che vanno compiuti per tutelare la propria salute oculare. Esistono infatti moltissimi altri accorgimenti che vanno adottati nella vita di tutti i giorni, come la scelta di un’alimentazione equilibrata, una buona idratazione e l’utilizzo di schermi digitali solo in condizioni sicure per l’occhio.
Controlli regolari della vista
Prendersi cura dei propri occhi significa in primo luogo comprendere che la prevenzione non può avvenire in modo casuale, ma necessita di professionisti del settore per poter essere effettuata nel modo corretto. Per questo motivo è consigliato per tutti – anche coloro che non soffrono di disturbi visivi o patologie oculari – rivolgersi a un oculista o a una clinica specializzata per sottoporsi a un esame della vista ricorrente.
Le visite di routine sono una pratica che accompagna il paziente a partire dalla nascita e per tutto il corso della sua vita. Appena nato, il bambino viene esaminato con cura per valutare la salute visiva, la sua capacità di messa a fuoco e l’eventuale presenza di patologie, in genere genetiche.
Durante la crescita invece è importante controllare se la vista subisce delle evoluzioni, soprattutto nel caso di difetti refrattivi, come miopia, astigmatismo e ipermetropia.
La visita oculistica è importante però anche in età adulta, ogni due anni in caso di occhio perfettamente sano e con una frequenza maggiore in caso di problematiche. È poi consigliato effettuare controlli annuali al superamento dei 40 anni d’età, un periodo della vita in cui l’occhio è più predisposto allo sviluppo della presbiopia.
Controllare la salute e il funzionamento di cornea, cristallino, retina e nervo ottico è fondamentale per attuare una buona prevenzione per gli occhi, ed è molto utile per individuare patologie che potrebbero invece passare inosservate senza un controllo, come per esempio il glaucoma, causato dal danneggiamento del nervo ottico e capace di compromettere gravemente la vista. Per quanto seria, questa patologia può essere individuata con una semplice misurazione della pressione intraoculare.
Questi esami, inoltre, rispondono a uno scopo di aggiornamento, ossia permettono a chi soffre di disturbi della vista di valutare se il problema è peggiorato, correggendo – se necessario – il valore di occhiali e lenti a contatto per il ripristino della vista.
Stili di vita e salute oculare
Tenere la propria vista costantemente sotto controllo è un ottimo primo passo per tutelare la propria salute oculare, ma non può essere l’unico. Durante la vita quotidiana è importante effettuare tante piccole azioni che proteggono la vista, e che possono essere riassunte in questi 3 punti:
- Seguire una dieta sana: qualcuno potrebbe pensare che non ci sia una correlazione diretta tra alimentazioni e occhi, ma in realtà non è così. Parte importante della prevenzione avviene proprio a tavola, attraverso l’assunzione di nutrienti utili. La vitamina C contenuta in agrumi e peperoni, per esempio, tutela i vasi sanguigni all’interno dell’occhio, mentre la vitamina A e il beta-carotene presenti in grandi quantità in carote e spinaci, protegge la vista e riduce la secchezza oculare. Anche gli omega-3 (tipici del pesce di mare e dei semi oleosi) è utile per quest’ultimo scopo, nonché per ridurre eventuali infiammazioni. Frutta secca e semi – ricchi di vitamina E – hanno infine una grande capacità antiossidante e aiutano a prevenire patologie come cataratta e degenerazione maculare.
- Mantenersi idratati: oltre a un’alimentazione sana, l’occhio ha bisogno di tanta idratazione, motivo per cui (oltre a utilizzare regolarmente colliri idratanti) è fondamentale bere molta acqua ed evitare per quanto possibile le bevande dolcificate. Questa abitudine serve per mantenere inalterata la concentrazione di liquidi all’interno dell’occhio, riducendo la secchezza oculare, la sensibilità alla luce ed episodi di irritazione e bruciore.
- Intervallare l’uso di schermi digitali con pause: molti lavori di oggi richiedono un utilizzo prolungato di schermi digitali, che rappresentano una vera e propria finestra sul mondo. È però importante sottolineare che questi strumenti possono affaticare molto l’occhio. Poiché in molti casi non è facile ridurne l’utilizzo, è importante trovare un modo per utilizzarli correttamente, contenendo i rischi per la vista.
- Costi per interventi chirurgici: tenere sotto controllo la propria salute oculare con un esame della vista regolare e accorgimenti quotidiani permette di prevenire alcune patologie importanti. Cataratta e glaucoma, per esempio, possono essere affrontate gradualmente con metodi meno invasivi e meno onerosi rispetto alle classiche operazioni chirurgiche.
- Spese mediche per patologie importanti: molte patologie, soprattutto in fase avanzata, possono richiedere visite e trattamenti medici specifici e molto costosi che possono essere evitati o tenuti sotto controllo adottando gli accorgimenti illustrati in questo articolo, dall’adozione di uno stile di vita sano alle visite regolari.
- Costi per il ricambio delle lenti: in caso di difetti refrattivi è ancora più importante recarsi regolarmente presso il proprio oculista di fiducia per dei controlli. Effettuare visite molto dilazionate nel tempo rischia di peggiorare il problema e di rendere necessario l’aggiornamento di occhiali e lenti a contatto, affrontando una spesa che potrebbe essere evitata.
- Spese per l’acquisto di integratori: un ruolo importante nella prevenzione è ricoperto dall’alimentazione, che fornisce all’apparato visivo i nutrienti di cui ha bisogno per tutelarsi. Adottare uno stile di vita sano e una dieta completa abbassa la necessità di ricorrere a integratori per il benessere degli occhi, prodotti che incidono sul bilancio spese mensile.
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Gli occhi si devono trovare a una distanza minima di 50 cm dal display, la luminosità della stanza deve permettere di vedere correttamente la tastiera, mentre quella dello schermo deve essere equilibrata (meglio se dotata di filtro contro la luce blu). È inoltre importante effettuare esercizi oculari (come spostare la vista su due punti di focalizzazione diversi) e pause per il riposo degli occhi, proporzionate alla mole di lavoro, ossia una pausa breve ogni mezz’ora e una un po’ più lunga ogni ora.
Protezione dagli agenti esterni
Potrebbe sembrare scontato, ma non lo è: la protezione degli occhi da fastidi ed eventuali agenti esterni dannosi è un passo importante per una vista sana. Un metodo per farlo, come anticipato sopra, consiste nell’adottare dei filtri contro la luce blu durante l’utilizzo dei display digitali. Alcuni schermi hanno una modalità che permette loro di attivare questa funzione in automatico, mentre per l’utilizzo di altri modelli è necessario indossare degli appositi occhiali blu light, dotati di lenti che filtrano le radiazioni, disponibili anche per occhiali graduati.
Anche il sole può essere un nemico della vista, poiché con i suoi raggi UV, può esporre gli occhi a infiammazioni, o addirittura a danni a lungo termine, aumentando il rischio di cataratta in età avanzata, di tumori oculari o di altre patologie legate a questa prolungata esposizione. Fortunatamente proteggere gli occhi dai raggi ultravioletti del sole è molto semplice, poiché è sufficiente dotarsi di un paio di occhiali da sole di buona qualità, soprattutto in caso di luce diretta e di riflessi.
Altre piccole precauzioni per non sottoporre l’occhio a un eccessivo stress visivo consistono nell’evitare i luoghi polverosi, adottare precauzioni per l’igiene oculare e ridurre al minimo il contatto delle dita sugli occhi (poiché può aumentare il rischio di infezioni batteriche) e utilizzare occhiali protettivi o visiere quando si effettuano lavori che potrebbero mettere a repentaglio l’occhio, come progetti di artigianato e simili.
Soluzioni tecnologiche per una visione sostenibile
La prevenzione è cruciale per garantire all’occhio una vita sana, ma c’è anche un altro aspetto da considerare: la sostenibilità. Il rispetto del pianeta passa anche per la tutela di se stessi, poiché dover correre ai ripari con rimedi invasivi o intensivi ha un impatto ambientale maggiore rispetto a scegliere metodi di prevenzione graduali e sostenibili.
Occhiali e lenti ecologiche
Con le moderne tecnologie si sono compiuti dei notevoli passi avanti per quanto riguarda la sostenibilità ambientale, anche in campo oftalmico. Gli occhiali tradizionali impattano meno di molti altri oggetti usa e getta, poiché si presume che vengano utilizzati per molti anni, ma sono comunque degli strumenti correttivi composti da materiali potenzialmente dannosi, come la plastica.
Sia per gli occhiali da sole che per quelli graduati esistono però versioni che impiegano materiali riciclati e che dunque assicurano un minore impatto ambientale.
Nello specifico, gli occhiali sostenibili vengono realizzati con materiali innovativi come il nylon – molto resistente e riciclabile – e l’acetato di cellulosa, un prodotto di origine naturale.
Oltre agli occhiali, esistono inoltre anche delle soluzioni sostenibili per sostituire le classiche lenti a contatto, in genere realizzate in silicone idrogel, un materiale non biodegradabile. Sebbene ancora non esistano lenti biodegradabili del tutto, si sta procedendo verso un futuro più sostenibile, attraverso l’utilizzo di materiali meno impattanti e di un packaging il più possibile ecocompatibile.
Tecnologia per la prevenzione
Se da un lato le tecnologie d’avanguardia per la salute oculare aiutano le cliniche oculistiche a effettuare interventi chirurgici sempre più avanzati e poco invasivi (come nel caso dei trattamenti laser), queste risorse possono essere impiegate anche a sostegno della prevenzione stessa, a partire da occhiali blu light di ultima generazione, dotati di filtri avanzati che bloccano la luce blu senza alterare eccessivamente i colori.
Questi occhiali possono includere inoltre altri filtri pensati per proteggere l’occhio dai raggi UV e presentare lenti antiriflesso personalizzabili. Si tratta di soluzioni sempre più in linea con le esigenze moderne dei pazienti, che trascorrono molte ore davanti ai display per l’intrattenimento o il lavoro.
Il legame tra occhi e tecnologia non finisce però qui: oltre a questi sistemi esistono inoltre varie tool digitali che forniscono un sostegno alla prevenzione, come per esempio strumenti per il monitoraggio della salute oculare. Chi soffre di glaucoma o è a rischio di sviluppare la patologia, può per esempio contare su strumenti di misurazione della pressione oculare, sempre più facili da utilizzare anche senza l’aiuto di un esperto, mentre esistono delle app che permettono di effettuare test visivi per conoscere il proprio difetto refrattivo (se presente), autovalutare la capacità visiva o regolare in modo automatico la luminosità degli schermi dei dispositivi, in modo da ridurre l’affaticamento degli occhi.
La moderna tecnologia visiva comprende inoltre delle lampade da scrivania smart che regolano la luminosità in base alle necessità di luce della stanza, senza bisogno di agire manualmente.
I vantaggi economici della prevenzione visiva
Prevenire i principali problemi della vista attraverso piccole pratiche quotidiane, soluzioni sostenibili e controlli oculistici frequenti ha un impatto positivo sulla salute degli occhi e sull’ambiente, ma anche il portafogli ne può giovare. Ecco come!
Riduzione dei costi per trattamenti a lungo termine
Un vecchio adagio dice “prevenire è meglio che curare”, e non si tratta solo di un modo di dire. Sia a livello di praticità che di risparmio economico, dover ricorrere a soluzioni riparative è tendenzialmente più oneroso rispetto all’adottare semplici metodi che possono essere applicati anche nella vita di tutti i giorni.
Nello specifico, una buona prevenzione per gli occhi permette di evitare o quantomeno ridurre le seguenti spese:
La prevenzione per il benessere oculare può essere effettuata in vario modo, in primis con visite regolari presso un oculista esperto, ma anche nei piccoli gesti quotidiani. Un’alimentazione completa e bilanciata dona benefici agli occhi attraverso l’assunzione di nutrienti fondamentali, come Vitamine, antiossidanti e Omega-3, mentre un buon livello di idratazione mantiene regolare il livello di liquidi nell’occhio. Altrettanto importante è la protezione dell’occhio da raggi UV, luce blu e agenti esterni, in modo da ridurre danni e patologie, mentre l’utilizzo di sistemi correttivi più sostenibili aggiunge un vantaggio in più: il rispetto per l’ambiente.